PFAS neboli „věčné chemikálie“: Tichá zátěž domovů, vody i lidského zdraví

PFAS jsou extrémně odolné chemické látky, které odpuzují vodu, mastnotu i nečistoty. Právě vlastnosti, jež z nich udělaly oblíbenou součást obalů, textilií, nádobí a průmyslových materiálů, dnes představují problém pro životní prostředí i lidské zdraví. Případ bavorského Altöttingu ukazuje, že následky mohou zasáhnout celý region – včetně pitné vody a krve obyvatel.

Když se mluví o zdravém bydlení, lidé obvykle řeší plíseň, větrání, hluk nebo přehřívání. Méně viditelnou kapitolou jsou chemické látky, které se do interiérů dostávají z výrobků, prachu, textilií, obalů i vody. Mezi nejdiskutovanější patří PFAS – per- a polyfluorované alkylové látky, známé jako „věčné chemikálie“.

Nejde o jednu látku, ale o rozsáhlou skupinu více než 10 000 syntetických sloučenin. Používají se proto, že materiálům dodávají odolnost vůči vodě, mastnotě, špíně, teplu nebo chemikáliím. Evropská chemická agentura ECHA nyní posuzuje návrh širokého omezení celé skupiny PFAS v EU. Návrh se týká přibližně 10 000 látek a počítá s obecnou přechodnou lhůtou 18 měsíců i s časově omezenými výjimkami pro některá použití.

Proč se PFAS říká věčné chemikálie

PFAS jsou mimořádně stabilní zejména kvůli vazbě uhlíku a fluoru. Ta patří k nejsilnějším vazbám v organické chemii. Tyto látky proto mnohé běžné procesy v prostředí – působení vody, slunečního záření nebo mikroorganismů – odbourávají jen velmi omezeně nebo vůbec.

Dlouhořetězcové PFAS mohou být velmi perzistentní, bioakumulativní a toxické. Krátkořetězcové varianty bývají zase extrémně perzistentní a pohyblivé, takže se mohou šířit vodou na velké vzdálenosti. Některé PFAS mohou ovlivňovat metabolismus, hormonální systém, imunitu a reprodukci; u části látek se zkoumá souvislost s nádorovými onemocněními. U většiny PFAS ale stále chybí dostatek dat pro spolehlivé vyhodnocení zdravotního rizika.

To je podstata problému: když se taková látka jednou dostane do půdy, vody nebo výrobků, nelze očekávat, že v dohledné době jednoduše zmizí.

Proč zákaz sám o sobě nestačí

Omezení výroby a používání PFAS je nutné. Neřeší však zátěž, která se do prostředí dostala v minulých desetiletích. PFAS už dnes kolují mezi vodou, půdou, potravinami, lidmi a výrobky. Potraviny a pitná voda patří mezi hlavní zdroje expozice obyvatelstva.

Dalším problémem je takzvaná náhradová chemie. Po omezení jedné známé látky může průmysl použít jinou fluorovanou sloučeninu s podobnými vlastnostmi. Proto dává smysl hodnotit skupinu PFAS jako celek, nikoli čekat, až bude postupně zakázána každá jednotlivá látka.

Altötting: varování z Bavorska

Případ z bavorského okresu Altötting ukazuje, že PFAS nejsou vzdálený problém chemických továren nebo amerických soudních sporů. V regionu došlo k rozsáhlému znečištění souvisejícímu s výrobou fluorovaných látek; následně se řešila kontaminace vody i zvýšené koncentrace PFOA v krvi části obyvatel.

Důsledky zasáhly i systém dárcovství krve. Bavorský červený kříž tehdy rozhodl, že krevní plazma od dárců z oblasti Altöttingu se dočasně nebude používat přímo pro pacienty. Koncentráty červených krvinek mohly být za určitých podmínek dále využívány; dřívějším pracovníkům chemického provozu bylo doporučeno krev nedarovat.

Nejde o senzaci, ale o důležité varování: kontaminace PFAS může dlouhodobě zatížit zdroje pitné vody, veřejné rozpočty i každodenní život lidí v celém regionu.

PFAS v domácnosti: kde se s nimi můžeme setkat

PFAS nejsou jen průmyslový problém. V minulosti se používaly nebo stále používají v řadě výrobků, kde se požaduje odolnost proti vodě, tukům nebo nečistotám.

Typickými zdroji mohou být:

• papírové obaly na mastné potraviny a některé jednorázové gastroobaly,
• textilie a koberce s úpravou proti skvrnám,
• outdoorové oblečení s vodoodpudivou úpravou,
• některé nepřilnavé povrchy,
• vybrané nátěry, tmely, vosky a další specializované stavební či údržbové výrobky,
• domácí prach, do něhož se mohou látky uvolňovat z vybavení a materiálů.

Německý Spolkový úřad pro životní prostředí upozorňuje, že PFAS se používají například v povrchových úpravách papírových kelímků, outdoorových bund či hasicích pěn. Vyšší koncentrace PFOA a PFOS v lidské krvi se v odborných podkladech spojují mimo jiné se sníženou odpovědí na očkování, vyšší náchylností k infekcím, zvýšeným cholesterolem a nižší porodní hmotností u další generace.

Zdravé bydlení není jen o energetickém štítku

PFAS ukazují slabinu současného pohledu na „udržitelnost“. Výrobek může mít dobrou energetickou bilanci nebo působit ekologicky, ale zároveň může obsahovat látky, jejichž dlouhodobé chování v interiéru, při používání a po skončení životnosti není dostatečně transparentní.

Zdravé bydlení proto nelze zúžit na spotřebu energie, tloušťku izolace nebo marketingový slogan na obalu. Je třeba hodnotit celý životní cyklus výrobku: z čeho vznikl, co obsahuje, co může uvolňovat během používání, zda jej lze bezpečně opravovat, recyklovat nebo likvidovat.

„U věčných chemikálií nestačí spoléhat na to, že problém vyřeší budoucí zákaz. Zákaz je nezbytný, ale pouze zastavuje další nárůst zátěže. To, co se do prostředí a našich domovů dostalo v minulých desetiletích, s námi zůstane dlouho. Proto je klíčová prevence: rozumět tomu, co si do bydlení přinášíme, a dávat přednost materiálům, u nichž známe složení, účel i skutečný konec životního cyklu.“
Tomáš Sysel, Institut zdravého bydlení

Jak snížit expozici PFAS doma

Úplně se PFAS v běžném životě vyhnout nelze. Lze ale omezit zbytečnou expozici a vybírat výrobky s jasným složením.

• Při nákupu textilu, koberců a outdoorového oblečení upřednostňujte výrobky označené PFAS-free nebo bez fluorovaných úprav.
• U kuchyňského vybavení dejte přednost nerezu, litině, smaltu nebo kvalitní keramice. Poškozené nepřilnavé nádobí zbytečně nepoužívejte.
• Omezte jednorázové obaly na mastné a horké potraviny; jídlo je vhodnější přenášet ve skle nebo nerezu.
• Pravidelně stírejte prach navlhko a vysávejte kvalitním vysavačem, ideálně s HEPA filtrem.
• Při výběru nátěrů, impregnací, podlahových úprav a dalších materiálů se ptejte na konkrétní chemické složení, emisní certifikaci a deklaraci obsahu PFAS.
• Pokud existuje důvodné podezření na znečištění místního vodního zdroje, ověřte si aktuální informace u dodavatele vody nebo hygienické stanice. Volbu filtrace je vhodné řešit až podle výsledků rozboru vody.

Závěr

PFAS jsou příkladem chemie, která byla vyvinuta pro pohodlí a odolnost, ale její dlouhodobé důsledky společnost dohání až dnes. Nejdůležitější není propadnout panice, ale nepodléhat ani slepé důvěře v nápisy jako „odolné“, „snadno omyvatelné“ nebo „bezúdržbové“.

Skutečně zdravé bydlení začíná informovanou volbou. Čím méně zbytečných chemických úprav, netransparentních směsí a jednorázových výrobků si do domácnosti přinášíme, tím lépe chráníme svůj domov, zdraví i prostředí, ve kterém žijeme.